एलसीए तेजस : शान से आसमान छूने को तैयार

हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) ने जनरल इलेक्ट्रिक (जीई) एविएशन, यूएस को तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (एलसीए) के लिए 99 एफ404-जीई-आईएन20 इंजनों की आपूर्ति के लिए इस महीने 5375 करोड़ रुपये का ऑर्डर दिया है। भारतीय वायु सेना (आईएएफ) को 123 एलसीए ‘फर्म’ अनुबंध के तहत लड़ाकू स्क्वाड्रनों की वर्तमान कमी को पूरा करने के लिए (दो मोर्चों पर युद्ध लड़ने के लिए 42 लड़ाकू स्क्वाड्रनों की आवश्यकता है जबकि 31 लड़ाकू स्क्वाड्रनों उपलब्ध हैं) यह किया गया है। एलसीए में भारतीय वायुसेना के विश्वास को प्रदर्शित करने के लिए  वायु सेना प्रमुख ने एचएएल की अपनी यात्रा के दौरान 25 अगस्त को एक तेजस मार्क1 एलसीए उड़ाया, जो अंतिम परिचालन मंजूरी (एफओसी) के स्टेज में था। IAF ने सैद्धांतिक रूप से भविष्य के संस्करण (फ्यूचर वर्सन) वाले18 TEJAS स्क्वाड्रन (324 विमान) जुटाने का फैसला किया है,  जो फ्रंटलाइन मीडियम मल्टी-रोल, कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (MMRCA) के लिए IAF की जरूरतों को पूरा कर सकेगा।

ये घटनाक्रम उत्साहजनक और स्वागतयोग्य हैं लेकिन क्या एलसीए भारतीय वायुसेना की परिचालन संबंधी जरूरतों को पूरा कर पायेगा? इस पर राय कायम करने के पूर्व हमें एलसीए कार्यक्रम की रूपरेखा का समीक्षात्मक मूल्यांकन करना होगा कि क्या यह स्वदेशी लड़ाकू विमान वैश्विक मापदंडों पर खरा उतरता है।

तेजस एलसीए कार्यक्रम

तेजस एलसीए चौथी पीढ़ी का लड़ाकू विमान है और इसने तेजस के लिए निर्धारित सभी तीन आत्मनिर्भरता लक्ष्यों को पूरा किया हैं- इनमें डिजिटल एवियोनिक्स और एक मिश्रित सामग्री संरचना के अलावा फ्लाई-बाय-वायर (एफबीडब्ल्यू) नियंत्रण प्रणाली, मल्टी-मोड रडार (एमएमआर) और आफ्टरबर्निंग टर्बोफैन इंजन (एटीई) शामिल हैं। LCA अपनी श्रेणी का सबसे छोटा और सबसे हल्का सुपरसोनिक लड़ाकू विमान है, जिसमें 70% स्वदेशी पार्ट्स हैं, जिसका श्रेय घरेलू एयरोस्पेस उद्योग (DAI) को जाता है।

एलसीए कार्यक्रम 1980 के दशक के प्रारंभ में शुरू हुआ, जब भारतीय वायुसेना ने पुराने मिग-21 लड़ाकू विमानों को बदलने और घरेलू एयरोस्पेस उद्योग की उन्नति के लिए एक विमान विकसित करने की आवश्यकता महसूस की। इससे वैमानिकी विकास एजेंसी (एडीए) का विकास हुआ, जिसमें एचएएल प्रमुख ठेकेदार था। तेजस की डिजाइन और विकास एडीए और एचएएल के विमान अनुसंधान और डिजाइन केंद्र (एआरडीसी) द्वारा संयुक्त रूप से किया जाता है। एलसीए की डिजाइन को 1990 में अंतिम रूप दिया गया और दो चरणों में विकास की योजना बनाई गई थी- पहले चरण में दो प्रौद्योगिकी प्रदर्शनकारी विमानों (टीडी -1 और 2) के डिजाइन, विकास और परीक्षण शामिल थे। इसके बाद दो प्रोटोटाइप (पीवी-1 और 2) का उत्पादन किया गया। दूसरे चरण में तीन और प्रोटोटाइप (उत्पादन/नौसेना/ट्रेनर वेरिएंट) का निर्माण शामिल था। टीडी-1/2 का विकास क्रमशः 1995/1998 में पूरा हुआ। इसके बाद 8 लिमिटेड सीरीज प्रोडक्शन (एलएसपी) एयरक्राफ्ट को अप्रैल 2007 और मार्च 2013 के बीच सीरीज प्रोडक्शन (एसपी) एयरक्राफ्ट के अग्रज के रूप में विकसित किया गया।

एलसीए के लिए सबसे महत्वाकांक्षी आवश्यकताओं में से एक यह स्पेसिफिकेशन था कि इसमें “रिलैक्स्ड स्टेटिक स्टेबिलिटी” (आरएसएस) होगा। आरएसएस तकनीक वाले विमान स्वाभाविक रूप से अस्थिर होते हैं, जो इन-फ्लाइट गतिशीलता को काफी बढ़ाते हैं। हालांकि, इन मशीनों को डिजिटल उड़ान नियंत्रण की आवश्यकता होती है, जिसके बिना पायलट की थकान बढ़ जाती है। एलसीए में इन दोनों तकनीकों को शामिल किया गया है। FBW सिस्टम को नेशनल एरोनॉटिक्स लेबोरेटरी (NAL) द्वारा सफलतापूर्वक विकसित किया गया, जिसके परिणामस्वरूप 04 जनवरी 2001 को TD-1 की पहली उड़ान हुई, उसके बाद 01 अगस्त 2003 को सफल सुपरसोनिक उड़ान हुई। इस बीच, TD-2 ने स्वचालित उड़ान नियंत्रण प्रणाली (AFCS) के साथ 06 जून 2002 को अपनी पहली उड़ान भरी।

एलसीए को 2003 में तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी द्वारा तेजस (रेडियंस का संस्कृत अर्थ) नाम दिया गया था।

स्वदेशी विकास की दिशा में एमएमआर एक अन्य मील का पत्थर साबित हुआ, जिसे एचएएल और डीआरडीओ के इलेक्ट्रॉनिक्स और रडार विकास प्रतिष्ठान (एलआरडीई) द्वारा संयुक्त तौर पर विकसित करने की योजना बनायी गय़ी। हालांकि, तकनीकी बाधाओं के करण डेवलपर्स को एक विदेशी ओईएम के तहत उपलब्ध रडार को शामिल करना पड़ा। तदनुसार, इज़राइली ELTA EL/M-2032 मल्टी-मोड फायर कंट्रोल रडार (FCR) का परीक्षण अप्रैल 2010 में किया गया था और इसका उपयोग 40 TEJAS मार्क1 के पहले बैच में किया जा रहा है। इसके बाद EL/M-2052 ऐक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड ऐरे (AESA) रडार को ELTA सिस्टम्स लिमिटेड, इज़राइल और HAL द्वारा संयुक्त रूप से विकसित किया गया और इसका उपयोग पहले 20 TEJAS मार्क IA के लिए किया जा रहा है। पूरी तरह से स्वदेशी उत्तम एईएसए रडार 83 विमानों के लिए दूसरे अनुबंध के शेष 63 विमानों में लगाया जायेगा। यह रडार 2m2 रडार क्रॉस-सेक्शन (RCS) और प्राथमिकता वाले लक्ष्यों के साथ 150 किमी की अधिकतम सीमा पर तक बहु-लक्ष्य ट्रैकिंग (100 लक्ष्यों तक) में सक्षम है। F-16C में 1.2m2 का RCS  है जबकि JF-17 का RCS 3.5 m2 का है। TEJAS  में 0.5 m2 का RCS होने की सूचना है। मिश्रित सामग्री संरचना के कारण, BVR रेंज में इसका पता लगाना काफी कठिन है।

तेजस के लिए एक स्वदेशी प्रणोदन इकाई का विकास करना एक महत्वपूर्ण आत्मनिर्भरता लक्ष्य था। डीआरडीओ के गैस टर्बाइन रिसर्च इस्टाब्लिशमेंट (जीटीआरई) को 1980 के दशक के अंत में जीटीएक्स-35वीएस एटीई (कावेरी) के स्वदेशी डिजाइन/विकास के लिए नामित किया गया। एसपी विमान के लिए एफ404 एटीई की जगह कावेरी को लेने की उम्मीद थी, लेकिन एलसीए के लिए आवश्यक 90-95 केएन के वांछित थ्रस्ट को विकसित करने में असमर्थता पायी गयी है। इसके बाद, 2004 में, GE को IAF के आठ और नौसेना के दो प्रोटोटाइप को शक्तिशाली करने के लिए 17 उन्नत F404-GE-IN20 ATE के लिए एक अनुबंध किया गया। 2008 में, 24 F404-IN20 अपग्रेडेड ATE को IAF के पहले TEJAS मार्क1 स्क्वाड्रन के लिए ऑर्डर किया गया, साथ ही इस महीने 99 GE ATE के लिए नवीनतम ऑर्डर दिए गए हैं।

आईओसी (फ्लाइट रेडी) कॉन्फिगरेशन (तेजस-आईओसी) में पहले आईएएफ स्क्वाड्रन के लिए 20 तेजस मार्क1 एलसीए (16 लड़ाकू विमान और 4 ट्रेनर विमान) के लिए 2,813 करोड़ रुपये के प्रारंभिक अनुबंध मार्च 2006 में किए गए थे। परीक्षण के बाद, 10 जनवरी 2011 को आईओसी दिया गया। एसपी की शुरुआत के साथ-साथ जुलाई 2016 में बेंगलुरु में पहला तेजस स्क्वाड्रन तैयार हुआ, जिसमें शुरू में दो और बाद में 45 स्क्वाड्रन के तीन मिग 21 विमानों की जगह तेजस-आईओसी को लाया गया। तेजस-आईओसी हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल (एएएम), हेलमेट माउंटेड साइट्स और लेजर गाइडेड बम से लैस है। स्क्वाड्रन के पास अब 16 तेजस-आईओसी हैं। इन विमानों को बाद में एचएएल द्वारा एफओसी कॉन्फ़िगरेशन युक्त करना होगा।

IAF स्क्वाड्रन के लिए FOC (कॉम्बैट रेडी) कॉन्फ़िगरेशन (TEJAS-FOC) के 20 (16+ 4) LCA मार्क1 के लिए दिसंबर 2010 में 5,989 करोड़ रुपये का दूसरा अनुबंध किया गया। कई कारणों से FOC कॉन्फ़िगरेशन में देरी हुई थी, जिससे कार्यक्रम प्रभावित हुआ। उत्पादन और प्रेरण की सुविधा के लिए, जनवरी 2015 में एलसीए को एक अंतरिम आईओसी-II प्रदान किया गया था, जिससे इसे आईएएफ के साथ सेवा शुरू करने की अनुमति मिल गई।

FOC को प्राप्त करने की दिशा में डर्बी बियॉन्ड विज़ुअल रेंज (BVR) AAM का 12 मई 2017 को LCA से परीक्षण किया गया और एक गतिमान लक्ष्य को हिट किया गया। इसने प्रेरण प्रक्रिया को उत्प्रेरित किया और नवंबर 2017 तक, एचएएल ने आईएएफ को पांच आईओसी-II दिए। FOC को प्राप्त करने की दिशा में एक और प्रयास के रूप में, मध्य-वायु ईंधन भरने (MAR)  का सफलतापूर्वक परीक्षण सितंबर 2018 में पूरा किया गया। औपचारिक रूप से 20 फरवरी 2019 को एफओसी दिया गया। BVR AAM और MAR के साथ पहले TEJAS-FOC का उत्पादन पहले दो SPTEJAS-FOC के साथ 18 स्क्वाड्रन से लैस करने के लिए 27 मई 2020 को सुलूर में किया गया।

73 तेजस LCA मार्क IAF फाइटर एयरक्राफ्ट और 10 ट्विन सीट ट्रेनर एयरक्राफ्ट के लिए अनुबंध, जिसमें मार्क1 (एक नए एवियोनिक्स पैकेज और DRDO के एस्ट्रा BVR AAM और यूके के एडवांस्ड शॉर्ट रेंज AAM से युक्त एक विस्तारित वीपन सूट सहित) में 40 से अधिक डिज़ाइन सुधार शामिल हैं, को फरवरी में एयरो इंडिया 2021 के दौरान कैबिनेट कमेटी (सीसीएस) के अनुमोदन के बाद एचएएल के साथ 48,000 करोड़ रुपये के अनुबंध पर पर हस्ताक्षर किया गया। इस दशक के अंत तक यह अनुबंध पूरा हो जायेगा जिसके तहत आईएएफ के लड़ाकू स्क्वाड्रन बेड़े में उपरोक्त सहित छह स्क्वाड्रन बढ़ जायेंगे। एचएएल के लिए, इसका मतलब कुल 123 विमानों में से 105 (आईओसी/एफओसी कॉन्फ़िगरेशन में 18 एलसीए पहले ही दो आईएएफ तेजस स्क्वाड्रनों को दिया जा चुका है) की डिलीवरी है। इन 123 विमानों की डिलीवरी पूरी होने तक, संरचनात्मक सुधारों के साथ तेजस एलसीए मार्क II एसपी और डिलीवरी के लिए तैयार होने की उम्मीद है। इसमें 5वीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान (एफजीएफए) तकनीक शामिल होगी जो बाद में एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट लड़ाकू विमान (एएमसीए) एफजीएफए कार्यक्रम के तहत होंगी।

  इन वेरिएंट की विशेषताओं की तुलना नीचे दी गई तालिका में है

तेजस एलसीए नौसेना संस्करण

वायु सेना संस्करण के सफल सुपरसोनिक उड़ान परीक्षण के मद्देनजर 2003 में 50 विमानों की परिकल्पित आवश्यकता के लिए नौसेना एलसीए कार्यक्रम शुरू हुआ। हालांकि, भारतीय नौसेना (आईएन) ने अत्यधिक वजन की समस्या के कारण दिसंबर 2016 में एलसीए कार्यक्रम से बाहर होने का विकल्प चुना। आईएन ने तब 57 मल्टी-रोल कैरियर बोर्न फाइटर्स (MRCBF) के लिए एक नया अनुरोध (RFI) जारी किया। अप्रैल 2020 में एडीए/डीआरडीओ ने इस आरएफआई के जवाब में एक नए डिजाइन पर काम करने की घोषणा की। नोव्यू डिज़ाइन ट्विन इंजन डेक बेस्ड फाइटर (TEDBF) का अनावरण एयरो-इंडिया 2021 में किया गया। अगले दशक की शुरुआत में इसको शामिल किये जाने की उम्मीद के साथ 2026 तक इसके पहली उड़ान की उम्मीद है।

टीईडीबीएफ: स्रोत- विकिपीडिया

एएमसीए

AMCA कार्यक्रम का उद्देश्य IAF और IN के लिए FGFA विकसित करना है। एडीए द्वारा डिजाइन यह परियोजना एचएएल और एक निजी कंपनी के बीच एक संयुक्त सार्वजनिक-निजी भागीदारी उद्यम के रूप में विकसित होने की संभावना है, जिसका उद्देश्य 2028 तक उत्पादन शुरू करना है। एएमसीए सभी मौसम में सक्रिय, गुप्त, बहुमुखी उन्नत एवियोनिक्स और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) नियंत्रित एमएसडीएफ क्षमताओं के साथ-लड़ाकू विमान होगा। प्रारंभिक विमान जीई के एफ -414 एटीई द्वारा संचालित किया जाएगा, जिसे मार्क II संस्करण के लिए पहचाना जाएगा और बाद में एक स्वदेशी इंजन द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने की उम्मीद है। AMCA को छठी पीढ़ी की विशेषतावाले डायरेक्टेड एनर्जी वेपन्स (DEW) से लैस करने की भी योजना है, जिसे चाणक्य फोरम https://chanakyaforum.com/directed-energy-weapons1/ पर विस्तार से वर्णित किया गया है।

AMCA का विंड-टनेल मॉडल: स्रोत- विकिपीडिया

क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धा और तेजस एलसीए की तुलना

क्षेत्रीय प्रतिस्पर्द्धा देखी जाय तो F-16 ब्लॉक फाइटर एयरक्राफ्ट का उपयोग पाकिस्तान वायु सेना (PAF) और कुछ आसियान देशों में किया जाता है, जबकि JF-17 का उपयोग चीनी PLAAF, म्यांमार वायु सेना और PAF में किया जाता है।

F-16 इंजन थ्रस्ट, स्पीड और ऑपरेशनल रेंज में TEJAS से आगे है, RCS के संबंध में TEJAS दीर्घजीविता में आगे है, जो कि F-16 के RCS के आधे से भी कम है। F-16 की तुलना में TEJAS कम टेक-ऑफ वजन (2000 किग्रा कम) के साथ सर्विस सीलिंग के मामले में भी बेहतर प्रदर्शन करता है। तेजस-एफओसी और मार्क II वेरिएंट का एईएसए रडार डिटेक्शन और बीवीआर क्षमता भी भारी, बड़े और फुल मेटल बॉडी वाले एफ-16 की तुलना में बेहतर है। एस्ट्रा बीवीआर एएएम का एकीकरण हवा से हवा में मार करने की स्थिति में तेजस की युद्ध क्षमता को बढ़ाएगा। तेजस को हथियार हार्डपॉइंट (8 के खिलाफ 7) में भी बढ़त हासिल है, जिसे आगे तेजस मार्क II (11 हार्डपॉइंट) के साथ बढ़ाया जाएगा। तेजस मार्क II में कम गति की खामी को दूर किया जाएगा, जिसकी शीर्ष गति में लगभग 260 किमी प्रति घंटे की बढ़त होगी।

तेजस की तुलना में JF-17 थंडर सभी आयामों में विशिष्ट रूप से बड़ा और भारी है, जो हवा से हवा की स्थिति में इसे कम प्रभावशाली बनाता है। फुल-मेटल बॉडी वाले JF-17 का RCS, तेजस LCA से लगभग सात गुना अधिक है! TEJAS का इंजन थ्रस्ट/स्पीड में JF-17 को भी पीछे छोड़ देता है, जबकि JF-17 को ऑपरेशनल रेंज (~280 किमी)/ऑपरेशनल सीलिंग में मामूली बढ़त है। TEJAS-FOC हार्डपॉइंट्स की संख्या में भी आगे है (JF-17 में 7) हैं और इसमें एक बेहतर इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सूट भी है, जो TEJAS मार्क II में नहीं है।

निष्कर्ष

एजेंसियों द्वारा पूरी जिम्मेदारी के साथ TEJAS कार्यक्रम को यदि अच्छी तरह से संचालित और क्रियान्वित किया जाता है, तो स्वदेशी विकास एजेंसियों के लिए लड़ाकू विमान के भविष्य के संस्करणों के निर्माण को सफलतापूर्वक करने के लिए, विशेषज्ञता, अनुभव और आत्मविश्वास का एक बहुत आवश्यक प्लेटफॉर्म मिल जायेगा। उपयुक्त रखरखाव/ओवरहाल के साथ सफल स्वदेशी लड़ाकू विमान कार्यक्रम का महत्व बहुत अधिक है, क्योंकि इससे लड़ाकू विमानों की उपलब्धता में उल्लेखनीय वृद्धि होगी, परिचालन और उत्पादन में सुधार की सुविधा होगी। मरम्मत/ओवरहाल टर्न-अराउंड समय और लागत में भारी कमी आएगी। इससे निस्संदेह परिचालन क्षमता में वृद्धि होगी और सशस्त्र बलों के ‘आत्मनिर्भर भारत’ प्रयास को काफी बढ़ावा मिलेगा।

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प्रथम फोटो स्रोत- idrw.org