आईएनएस विक्रांत – एक सैन्यबल गुणक

चाणक्य फोरम में प्रकाशित श्री भरत कर्नाड की कृति “आईएनएस विक्रांत — एक नौसैन्य बोझ (नौसेना का सफेद हाथी)” के लिए एक नौसेना अधिकारी का जवाबी प्रहार। (https://chanakyaforum.com/ins-vikrant-a-naval-liability/)

प्रिय श्री कर्नाड,

ऐसा हर दिन नहीं होता कि कोई आपके लेखों, ब्लॉगों या टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया देने की इच्छा महसूस करता है, चाहे वे कितने भी उत्तेजक हों। हालाँकि, चाणक्य फोरम में “आईएनएस विक्रांत – ए नेवल लायबिलिटी” (9 अगस्त, 2021) शीर्षक से आपके नवीनतम रचनांश को पढ़ने के बाद, मुझे यह विश्वास हो गया है कि असंतुलित कथानक को ठीक करने के लिए आपकी रचना समालोचना के योग्य है। मैंने आपकी महान रचना, “भारत (अभी तक) एक महान शक्ति क्यों नहीं है” पढ़ी है, और मुझे कहना होगा कि पुस्तक कई जगहों पर (अभी तक) पूरी तरह से आश्वस्त करने वाली नहीं है। हालांकि, विचारों की असहमति पुस्तक को एक दायित्व नहीं बनाती है।

किसी ऐसे व्यक्ति से जो खुद को “भारत के सबसे प्रमुख रूढ़िवादी रणनीतिकार” के रूप में एक आत्म-आक्रामक विवरण के साथ पहचानता है, निश्चित रूप से, एक अधिक शोधित दृष्टिकोण की अपेक्षा की गई थी। लेकिन अफसोस, हमारे पास जो कुछ है वह एक कठोर तर्क का सुदृढ़ीकरण है।

एक विमानवाहक पोत के गुणों को सामने लाने के लिए एक साहित्यिक मिशन शुरू करने का मेरा इरादा नहीं है, और न ही मैं आपकी आलोचना में आपके द्वारा सामने आने वाली हर बात पर आपका विरोध करने का इच्छुक हूं। हालाँकि, मैं कुछ ऐसी सामरिक धारणाओं को स्पष्ट करने की कोशिश करूँगा, जिन्हें आपने गलत तरीके से प्रस्तुत किया है, और जो पाठक को एकतरफा तस्वीर पेश करने के लिए, आपके तर्क का समर्थन करने के लिए उनकी त्रुटिपूर्ण समझ के अनुकूल हैं।

सबसे पहले, युद्ध में बेशकीमती लक्ष्य के रूप में विमानवाहक पोत। हाँ, वे हैं, और बेशकीमती लक्ष्य होंगे ही, और युद्ध के मैदान में जो कुछ वे लाते हैं उसे देखते हुए क्यों नहीं होंगे? वे वायुशक्ति की अद्वितीय गतिशीलता की पेशकश करते हैं, उनका वायु समूह दुश्मन की परिचालन योजनाओं को उस दिशा में अनिश्चितता का कारक पेश करके जटिल बनाता है, जहां से आक्रामक कार्रवाई हो सकती है।

जैसा कि हम बोलते हैं, OSINT इंगित करता है कि एक अमेरिकी विमानवाहक पोत (संभवतः यूएसएस रोनाल्ड रीगन) उत्तरी हिंद महासागर में कहीं काम कर रहा है, जो अफगानिस्तान में सरकारी बलों का समर्थन करने के लिए नियमित रूप से हमलावर विमानों की शुरुआत करने में लगा हुआ है। एक आगे बढ़ते और उग्र तालिबान के खिलाफ, अमेरिका द्वारा निरंतर हवाई समर्थन अफगान सरकार और अफगान राष्ट्रीय रक्षा और सुरक्षा बल ‘, के लिए एकमात्र आशा है। इस तरह की क्षमता अमेरिका को सक्रिय सेना की कदमताल को कम करने और अफगानिस्तान से सेना की वापसी के साथ आगे बढ़ने के अपने राजनीतिक निर्णय के अनुसार “स्टैंड-ऑफ” समर्थन देने के लिए लचीलापन प्रदान करती है।

कोई अन्य प्रकार का जहाज संकट की स्थिति में रणनीतिक योजनाकारों को इस तरह का लचीलापन प्रदान नहीं कर सकता है। युद्ध के बेशकीमती लक्ष्यों के रूप में, इसलिए, आप विमानवाहकों के साथ वही करते हैं जो आप अपने मुकुट रत्नों के साथ करेंगे – उनकी रक्षा करें, और उनकी सुरक्षा के उपाय करें। नौसेना अपने फ्लैट-टॉप्स के लिए यही करती है, उन्हें एस्कॉर्ट प्रदान करके और सामरिक रूप से विवेकपूर्ण तरीके से उनकी यात्रा की योजना बना रही है।

क्योंकि यह सुनिश्चित करने के लिए, विमान वाहक ‘बैठे बतख’ नहीं हैं कुछ उन्हें बनाते हैं; आने वाली मिसाइलों और विमानों के खिलाफ उनके पास अपना अभिन्न रक्षा तंत्र है, और ऐसी प्रणालियों को एक साथ कई लक्ष्यों को निशाना बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

दूसरे, अन्य सतही युद्धपोतों को ‘एस्कॉर्ट्स’ के रूप में ‘बांधने’ का मुद्दा। आइए हम स्पष्ट हों, विमानवाहक पोतों के साथ या उनके बिना उनके सुरक्षात्मक ‘मुख्य निकाय’ के रूप में, सतह बेड़े की लड़ाकू इकाइयां आपसी समर्थन के लिए एक समग्र समूह के रूप में युद्धाभ्यास करना पसंद करती हैं। आमतौर पर, कंपनी में एक फ्लीट टैंकर होता है, जो कैरियर के रूप में कीमती रूप से सुरक्षित होता है, क्योंकि यह सभी पुरुषों-ओ-युद्ध की ‘प्यास’ बुझाता है। बारी-बारी से, युद्धपोत घुसपैठियों और शिकारियों के खिलाफ आपसी समर्थन प्रदान करने के लिए, अपने सेंसर के साथ नजर रखते हैं और एक कान देते हैं। इसलिए, यह कहना कि केवल इसलिए कि एक विमानवाहक पोत तरकश में मौजूद है कि अन्य विध्वंसक और युद्धपोत एस्कॉर्ट्स के रूप में आ जाते हैं, गलत और भ्रामक है।

तीसरा, लागत कारक। अशिक्षित के लिए एक प्रभावशाली तर्क देता है, केवल उस बिंदु तक जहां उसकी कमजोरी अनुनय के साथ उजागर होती है। यह तब होता है जब आप एक विमान वाहक की भूमिका को बदलने के लिए, “बहुउद्देश्यीय” फ्रिगेट्स की किसी भी संख्या को प्राप्त करके, क्या हासिल करने की उम्मीद कर सकते हैं, इसके विवरण में आते हैं। पिछली बार सुना, पूछताछ करने वाले वापस नहीं आए!

नौसेना मंच भूमिका विशिष्ट हैं। एक वाहक की लागत के भीतर खरीदे जा सकने वाले फ्रिगेट्स की संख्या को उजागर करने वाला तर्क उतना ही विशिष्ट है जितना कि एक फ्रिगेट की कीमत के भीतर दस फास्ट इंटरसेप्टर बोट खरीदने वाले चैंपियन। विविध प्लेटफॉर्म परस्पर विनिमेय नहीं हैं, और इसलिए डिज़ाइन की गई भूमिका के लिए एक दूसरे को प्रतिस्थापित नहीं कर सकते हैं। प्रत्येक प्रकार के प्लेटफ़ॉर्म की अपनी विशेषताओं के आधार पर एक विशिष्ट भूमिका होती है, जिसका उपयोग परिचालन परिदृश्य में किया जा सकता है। नौसेना के संचालन सभी उपयुक्त कार्यों और मिशनों के लिए सही मंच प्रदान करने के बारे में हैं।

चौथा, अमेरिकी नौसैनिक क्वार्टरों में डाउटिंग थॉमस द्वारा विमानवाहक पोतों की उपयोगिता और उत्तरजीविता पर संदेह, जिसका उल्लेख आपके द्वारा टुकड़े में किया गया है। यहां यह उल्लेख किया गया है कि प्रश्न में वाहक 1,00,000 टन सुपर कैरियर (_Nimitz_ वर्ग) हैं जो अमेरिकी नौसेना मुख्य रूप से संचालित होती है। वे वास्तव में विशाल हैं, और मध्यम आकार के वाहक (40,000 टन) की तुलना में कहीं अधिक बड़े और महंगे हैं जो IAC1 या INS विक्रमादित्य हैं।

आप शायद जानते होंगे कि दुनिया में तेरह नौसेनाओं द्वारा संचालित 40 से अधिक विमानवाहक पोत हैं। वे विभिन्न आकृतियों और आकारों में आते हैं। कैरियर्स के आकांक्षी में भारत अकेला नहीं है। चीन, कई वर्षों से आपके रूढ़िवाद का मुख्य विषय, लियाओनिंग के बाद और अधिक वाहक बना रहा है, और कुछ अनुमान मध्यम अवधि में छह वाहक बनाने की बीजिंग की महत्वाकांक्षा की ओर इशारा करते हैं।

आपके लेख का दुर्भाग्यपूर्ण हिस्सा इसकी कठोरता का घोर अभाव है जिसकी एक अनुभवी विश्लेषक से अपेक्षा की जाती है। लागत प्रभावशीलता के मुद्दे पर तर्क के हिस्से को आराम देकर, आपने मंच के आकार, वायु समूह की संरचना, प्रणोदन के प्रकार आदि के गुणों के आधार पर जो कुछ भी कम बहस मूल्य अर्जित किया हो, उसे मिटा दिया है। उन लोगों के लिए जिन्होंने संचालित किया है समुद्र संचालन के रंगमंच में वायु शक्ति होने का मूल्य जानता है। यह संचालन की गति के अनुसार रक्षात्मक से आक्रामक मुद्रा में स्विच करने के लिए एक निर्णायक बढ़त प्रदान करता है।

देश के द्वीप क्षेत्रों को आक्रमण या अतिक्रमण से बचाने के लिए, विदेशी ठिकानों की रक्षा करने के लिए, या दुश्मन की खोह में युद्ध को अपने अंतिम आह्वान में ले जाने के लिए, एक विमान वाहक की भूमिका और उपयोगिता अपरिहार्य है। नौसेनाएं अपनी आवश्यकताओं और सीमाओं के अनुरूप अपने आकार, वायु समूह और प्रणोदन को बुद्धिमानी से चुनती हैं।

विमानवाहक पोतों के आस-पास की सच्ची बहस पूरक क्षमताओं पर केंद्रित होनी चाहिए जिन्हें ऐसी क्षमता की मुख्यधारा के साथ विकसित किया जाना चाहिए – नौसेना विमानन में नई प्रौद्योगिकियों को आत्मसात करना, उभयचर युद्ध क्षमताओं का विकास और नए प्रेरणों के लिए रखरखाव का निर्माण। एक पुराने घोड़े को कोड़े मारने से, खेल शुरू होने से पहले ही हार जाता है – श्री कर्नाड को यह पसंद है या नहीं, मित्रवत और अमित्र स्वभाव के विमान वाहक यहां रहने के लिए हैं, अच्छे के लिए।