एयरबॉर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल: बढ़ाये आसमानी ताकत

नेत्र AEW&C: स्रोत-drdo.gov.in

सुरक्षा संबंधी कैबिनेट समिति ने 08 सितंबर को भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के 1.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर के प्रस्ताव को मंजूरी दी। इसके तहत एयरबस A-321 विमान पर लगाये जाने वाले छह एयरबॉर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल (AEW&C) नेत्र ब्लॉक-2 सिस्टम का स्वदेशी निर्माण किया जाना है। पिछले साल दिसंबर में ही इस परियोजना के लिए स्वीकृति की आवश्यकता (एओएन) जतायी गयी थी। उसी परियोजना के तहत एयरबस A-321 विमान को एयर इंडिया से खरीदा जाना है।

इसकी उड़ान का परीक्षण 2025 तक शुरू होने की संभावना है, और इस दशक के अंत तक सेना में शामिल करने का काम पूरा हो जाएगा। इस परियोजना को भारत सरकार द्वारा दिया जा रहा प्रोत्साहन मौजूदा हवाई रडार प्रोफाइल में सुधार की अनिवार्यता को दर्शाता है। यह भारत की पश्चिमी और उत्तरी सीमाओं की सुरक्षा के लिए हवाई निगरानी के संदर्भ में भारत की क्षमता में महत्वपूर्ण वृद्धि करेगा।

क्या है AEW&C सिस्टम ?

AEW&C सिस्टम एक एयरक्राफ्ट माउंटेड एयरबॉर्न रडार है जो हवाई निगरानी कर सकता है, देश की सीमाओं के बाहर भी विस्तृत दायरे में दुश्मन की संपत्ति और गतिविधियों का पता लगा सकता है। यह ‘सिस्टम ऑफ सिस्टम’ हवाई क्षेत्र पर नियंत्रण भी रख सकता है। बैटलफील्ड एयर स्ट्राइक (बीएएस) और काउंटर एयर मिशन सहित हवाई मिशनों का चयन, प्रत्यक्ष/पुनर्निर्देशन और मार्गदर्शन कर सकता है। बैटल/पोस्ट स्ट्राइक डैमेज असेसमेंट (बीडीए/पीएसडीए) और दोस्त या दुश्मन को चिह्नित करना (IFF) भी इसका महत्वपूर्ण कार्य हैं। एक विशिष्ट AEW&C सिस्टम सुरक्षित दो-तरफा डेटा लिंक के साथ नेटवर्क केंद्रित है, जो उपग्रह संचार के साथ जुड़ा है, यह धरातल से इनपुट प्राप्त कर ऑनबोर्ड/सतह सेंसर फ़ीड के साथ-साथ कमांड और नियंत्रण इनपुट से प्राप्त एकीकृत और संबंधित जानकारी को सतह-आधारित रिसीवरों तक पहुंचा सकता है।

निम्नलिखित प्रणालियाँ एक आधुनिक AEW&C प्रणाली बनाती हैं: –

• एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड ऐरे (एईएसए) रडार और सेकेंडरी रडार।
• लाइन-ऑफ़-साइट (एलओएस) और एलओएस वॉयस/डेटा संचार से बाहर के लिए एकाधिक डेटा लिंक।
• एक व्यापकव अंतराल-मुक्त निगरानी विकसित करने के लिए ऑनबोर्ड मल्टी-सेंसर डेटा फ़्यूज़न (MSDF) क्षमता का एकीकृत वायु कमान और नियंत्रण प्रणाली (IACCS) में एकीकरण।
• कम्युनिकेशन इंटेलिजेंस (COMINT) और इलेक्ट्रॉनिक इंटेलिजेंस (ELINT) सूट।
• इलेक्ट्रॉनिक काउंटर/काउंटर-काउंटर मेजर्स (ईसीएम/ईसीसीएम) सूट।
• विस्तारित एयरबॉर्न मिशनों के लिए एयरक्राफ्ट एयर-टू-एयर (एएआर) ईंधन भरने की क्षमता और उत्तरजीविता के लिए एयरक्राफ्ट सेल्फ-प्रोटेक्शन सूट।

AEW&C सिस्टम का इतिहास

आसमान पर निगरानी की शुरुआत 1930 के दशक में हुई जब अंग्रेजों ने जर्मनी की समुद्री विमानों के ‘एयर कंट्रोल्ड इंटरसेप्शन’ के लिए एक एयरक्राफ्ट माउंटेड रडार विकसित किया।

जापानी कामिकेज़ विमान से बढ़ते खतरे को देखते हुए अमेरिका ने 1944 में AEW&C सिस्टम विकसित करने के लिए प्रोजेक्ट कैडिलैक शुरू किया। उसके बाद लॉकहीड ईसी-121 वार्निंग स्टारिन 1949 का विकास हुआ, जो वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी सेना के लिए AEW कवरेज का मुख्य आधार था, जब तक कि इसे E3 AWACS  द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया गया। इसी अवधि के दौरान, अमेरिका द्वारा AEW कवरेज के लिए ब्लिम्प्स (एयरशिप) का उपयोग भी किया गया। हालाँकि, 1962 की दुर्घटना के बाद इन्हें बंद कर दिया गया।

सोवियत संघ ने भी टुपोलेव टीयू-126 एईडब्ल्यूएंडसी प्लेटफॉर्म विकसित किया, जिसे 1965 में शामिल कर दो दशकों तक उपयोग किया गया। वर्ष 1984 में इल्यूशिन आईएल-76 पर लगे बेरीव ए-50 एईडब्ल्यू एंड सी सिस्टम द्वारा उसे प्रतिस्थापित किया गया। इसे और इसके उन्नत वर्सन को रूस और भारत सहित अन्य देशों में उपयोग किया जा रहा है।

यूनाइटेड किंगडम भी 1980 के दशक में AEW&C सिस्टम्स के एक प्रमुख ऑपरेटर के रूप में उभरा। उसने शुरुआत में अमेरिकी विमानों पर और फिर स्वदेशी प्लेटफार्मों पर AN/APS-20 AEW रडार की स्थापना की।

वर्तमान में, लगभग 50 देश AEW&C सिस्टम्स का संचालन करते हैं। वर्तमान में प्रचलित कुछ प्रमुख AEW&C सिस्टम्स का विवरण नीचे दिया गया है।

बोइंग एडब्लयूएसीएस

यह प्रणाली अमेरिका के मेसर्स नॉर्थॉप ग्रम्मन कॉरपोरेशन द्वारा विकसित पल्स डॉपलर रडार के साथ रोटोडोम (रोटेटिंग रेडोम) का उपयोग करती है। रोटोडोम को E3 सेंटरी (बोइंग 707) विमान पर लगाया गया है, हाल ही में इसे अपग्रेड कर बोइंग 767 पर स्थापित किया गया है। इसे जापान एयर सेल्फ-डिफेंस फोर्स द्वारा उपयोग के लिए बनाया गया है। AWACS  का 3D रडार विभिन्न लक्ष्य मापदंडों, रेंज और ऊंचाई का माप करते हुए लक्ष्य के स्थान का त्वरित पता लगाता है। E3 सेटरी और इसके वेरिएंट को नाटो, फ्रांस, यूके और सऊदी अरब में उपयोग किया जाता है।

ई-2 हॉकआई

यूएस के नॉर्थॉप ग्रम्मन कॉरपोरेशन द्वारा विकसित ई-2 हॉकआई, सभी मौसमों में उड़ने वाला, वाहक सक्षम AEW विमान है। यह विमान अमेरिकी नौसेना, फ्रांस, इज़राइल, जापान, मिस्र, मैक्सिको, सिंगापुर और ताइवान के सशस्त्र बलों द्वारा उपयोग किया जाता है। इसका नवीनतम संस्करण ई-2डी एडवांस्ड हॉकआई है, जिसमें एएन/एपीवाई-9 रडार है, जो स्टील्थ लड़ाकू विमानों का पता लगाने में सक्षम है। E-2D में एक ग्लास कॉकपिट है और यह AAR सक्षम है, जो धैर्य और ‘लोइटर-टाइम’ को बढ़ाता है।

बेरीव ए-50 “मेनस्टे”

यह रूसी AEW&C विमान हवा से हवा में इंटरसेप्शन या जमीनी हमले के मिशन के लिए 10 लड़ाकू विमानों को नियंत्रित कर सकता है। यह विमान एएआर में सक्षम है। इसके पिछले हिस्से पर एक बड़ा नॉन-रोटेटिंग राडोम है। A-50 U एक अपग्रेड वर्जन है जिसमें एक डिजिटल एवियोनिक्स सूट है। A-50/A-50 U को अंततः बेरीव A-100 से बदल दिया जाएगा, जो AESA रडार को माउंट करता है। भारतीय वायु सेना (IAF) के लिए निर्यात संस्करण (A-50 EI) इजरायली El/W-2090 AESA रडार को माउंट करता है, जिसमें ट्रांसमीटर/रिसीवर मॉड्यूल का ऐरे होता है, जिससे रडार बीम को इलेक्ट्रॉनिकली संचालित किया जा सकता है जिससे रोटेटिंग रेडोम की आवश्यकता नहीं रहती। एईएसए रडार की स्कैन क्षमता अधिक है और यह रैंडम फ्रीक्वेंसी का उपयोग करता है, जिससे इसे पता लगाना और जाम करना मुश्किल है।

हेलिबोर्न AEW&C सिस्टम्स

भारत के संदर्भ में, E-801M रडार के साथ रूसी कामोव केए-31R एक साथ 20 लक्ष्यों को ट्रैक कर सकता है, 150 किमी तक के विमान और 200 किमी दूर तक सतह के युद्धपोतों का पता लगा सकता है। कामोव को आईएनएस विक्रमादित्य और तलवार क्लास स्टील्थ फ्रिगेट्स पर तैनात किया गया है और स्वदेशी विमान वाहक आईएनएस विक्रांत पर भी इसकी तैनाती देखने को मिलेगी।

उल्लेखनीय है कि भारतीय उपमहाद्वीप में AEW&C सिस्टम्स पुराने हो गए हैं। सेना के उड्डयन इतिहास में यह पहली बार हुआ कि दो विरोधी राष्ट्रों ने हवाई संघर्ष में एक-दूसरे के खिलाफ AEW&C सिस्टम का इस्तेमाल किया। फरवरी 2019 में बालाकोट हवाई हमले के दौरान भारतीय वायु सेना (IAF) ने A50I फाल्कन AWACS और पाकिस्तान वायु सेना (PAF) ने Saab 2000 Erieye AEW&C सिस्टम का इस्तेमाल किया।

भारतीय स्थिति

रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता के लिए भारत के दृढ़ संकल्प की दिशा में भारतीय वायु सेना और DRDO के सेंटर फॉर एयरबॉर्न सिस्टम्स (CABS) ने 2003 में AEW&C सिस्टम के विकास के लिए अनुसंधान शुरू किया। DRDO का इलेक्ट्रॉनिक्स और रडार डेवलपमेंट एस्टैब्लिशमेंट (LRDE) डिजाइन के लिए जिम्मेदार था, जबकि डिफेंस इलेक्ट्रॉनिक्स एप्लिकेशन लैबोरेटरी (डीईएएल) डेटा लिंक और संचार प्रणालियों के लिए जिम्मेदार थी।

फरवरी 2017 में, DRDO ने IAF को स्वदेशी AESA रडार के साथ AEW&C नेत्र सिस्टम दिया, दूसरा विमान सितंबर 2019 में दिया गया। इस सिस्टम को ब्राजील के एम्ब्रेयर EMB-145 प्लेटफॉर्म पर लगाया गया है, जो पहले से ही IAF की सेवा में हैं। MSDF, ELINT, SIGINT और IFF क्षमताओं के साथ नेत्र Saab 2000 Erieye के समान 240º कवरेज प्रदान करता है। विमान में एएआर क्षमताएं भी हैं, जो अंतराल मुक्त निगरानी कवरेज की क्षमता को बढ़ाता है। सिस्टम में लड़ाकू विमानों के साथ-साथ और जमीन-आधारित नियंत्रण प्रणालियों के साथ AEW&C सिस्टम को नेटवर्क करने के लिए डेटालिंक हैं और यह सैटेलाइट कम्युनिकेशन सिस्टम (SATCOM) में सक्षम है। यह विमान एक व्यापक आत्मरक्षा सूट से लैस है, जिसमें मिसाइल एप्रोच वार्निंग सिस्टम (एमएडब्ल्यूएस), रडार वार्निंग रिसीवर (आरडब्ल्यूआर) और काउंटर मेजर्स (चफ/फ्लेयर) डिस्पेंसर हैं। प्रत्येक सिस्टम में 40 से अधिक उपयोगकर्ताओं को नेटवर्क करने की क्षमता होगी।

नेत्र AEW&C: स्रोत-सीएबीएस, बेंगलुरु

इस बीच भारत ने इज़रायली EL/W 2090 AEW सिस्टम्स के साथ तीन फाल्कन AWACS खरीदे, जो IL-76 एयरक्राफ्ट पर लगे हुए हैं। इनकी डिलीवरी 2009 में शुरू हुई और मार्च 2011 तक पूरी हो गई। इस लेख में ऊपर वर्णित EL/W 2090, EL/M 2075 AEW प्रणाली का अपग्रेड है, जिसे कभी अमेरिकी वैज्ञानिकों के फेडरेशन द्वारा दुनिया में सबसे उन्नत AEW&C प्रणाली बताया गया था। मई-जून 2020 में गलवान संघर्ष के बाद, भारत ने 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर में दो और फाल्कन AWACs सिस्टम हासिल करने का निर्णय लिया है। DRDO द्वारा विकसित किए जाने वाले छह स्वदेशी AEW&C सिस्टम के लिए एयरबस A-321 को हवाई प्लेटफॉर्म के रूप में उपयोग करने का निर्णय इसलिए किया गया क्योंकि यह विमान AEW&C प्लेटफॉर्म के साथ-साथ एक एयर-टू-एयर रिफ्यूलर की भूमिका भी निभा सकता है।

भारत के AEW&C प्लेटफॉर्म को ऑपरेशनल डेटा लिंक के माध्यम से IACCS में एकीकृत किया गया है, इस प्रकार यह एक एकीकृत और कोलेटेड रिकग्निजेबल एयर सिचुएशन पिक्चर (RASP) प्रदान करता है।

क्षेत्रीय AEW&C क्षमता

सूत्रों के अनुसार चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी एयर फ़ोर्स (PLAAF) और PAF के साथ भारत की मौजूदा AEW&C प्रोफ़ाइल निम्नवत है:-

ऊपर दी गई तालिका में दिए गए आंकड़े बताते हैं कि पीएलएएएफ की भारतीय वायुसेना पर एक निश्चित और मात्रात्मक बढ़त हासिल है और निकट भविष्य में इस घाटे को पाटने की संभावना भी नहीं दिखती। हालाँकि, उनके प्लेटफ़ॉर्म का पुराना होना भारत के पक्ष में है, आधे से अधिक मौजूदा चीनी AWACS एक दशक से अधिक पुराने हैं। एक अन्य कारक जो PLAAF के पक्ष में है, वह है एन्हांस्ड स्टील्थ जो AWACS J-20 स्टील्थ फाइटर जैसे प्लेटफार्म देगा, जिसे F-35 ‘लाइटनिंग’ के लिए चीन का जवाब माना जा रहा है। स्टील्थ मोड में और एडब्ल्यूएसीएस के संयोजन के साथ, जे-20 के पास अपने सक्रिय ट्रांसमीटरों को स्विच किए बिना लक्ष्य की जानकारी हासिल होगी, इस प्रकार एक प्रतिस्पर्धी हवाई वातावरण में भी इसका पता लगाना मुश्किल हो जाता है। लंबी दूरी की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल (AAM) जैसे आयुध को मार्गदर्शन भी AWACS  द्वारा अंतिम चरण तक किया जा सकता है।

भारत की उत्तरी सीमाओं के साथ भू-भाग की भौगोलिक स्थिति भी विचारणीय है। उत्तरी सीमा पर 12000- फीट की औसत ऊंचाई का तिब्बती पठार है (PLAAF ने KJ-500s को तिब्बती स्वायत्त क्षेत्र {TAR} में ल्हासा-गोंगगर एयरफील्ड में तैनात किया है), जबकि उत्तर पूर्व/पूर्वी भारत का औसत भू-भाग बहुत कम है। अधिक ऊंचाई वाले हवाई क्षेत्रों से संचालन में चीन को कम ईंधन भंडारण करना होगा और परिणामस्वरूप कम ‘लोइटर टाइम’ होगा- पीएलएएएफ द्वारा चौबीसों घंटे निगरानी के लिए अधिक संख्या में तैनाती की आवश्यकता होगी। दूसरी तरफ, एमएसएल से ऊपर की ऊंचाई में अंतर से तिब्बती पठार में भारत के एईडब्ल्यूएंडसी रडार की निगरानी सीमा प्रभावित होगी, यह एक ऐसा नुकसान है जिसका सामना चीन के एडब्ल्यूएसीएस को नहीं करना पड़ेगा। ओवर द होराइजन (ओटीएच) क्षमता वाले फाल्कन का उपयोग और आईएल-76 प्लेटफॉर्म की अधिक उड़ान सीमा कुछ हद तक इस नुकसान को कम करेगी। PLAAF को KJ-200 और KJ-500 के टर्बोप्रॉप प्लेटफॉर्म की कम क्रूजिंग गति से भी नुकसान होगा, जो निगरानी रेंज को प्रभावित करेगा।

भारतीय वायु सेना के दोनों प्रकार के विमानों की तैनाती पश्चिमी मोर्चे (WF) पर है। देश की उत्तर पूर्वी सीमाओं पर निगरानी के लिए एम्ब्रेयर एयरक्राफ्ट की पुन: तैनाती की आवश्यकता हो सकती है- हालांकि भारतीय वायु सेना में दोनों प्रकार के एईडब्ल्यूएंडसी सिस्टम की एएआर क्षमता के साथ यह नुकसान काफी हद तक कम हो जाएगा।

जहां तक पीएएफ AWACS प्रोफाइल का संबंध है, आने वाले समय में भारतीय वायुसेना को होने वाले मात्रात्मक नुकसान को निकट भविष्य में समाप्त कर दिया जाएगा। यह उम्मीद की जाती है PAF भी अपनी AWACS इन्वेंट्री का विस्तार करने पर विचार करेगा। आईएएफ के पास जो वर्तमान संख्या है वह पाकिस्तान पर कवरेज के लिए अपर्याप्त हो सकती है, विशेष रूप से TAR पर समान निगरानी की आवश्यकता के लिए। रडार क्षमता के मामले में आईएएफ को गुणात्मक बढ़त हासिल है, खासकर ZDK-03 की तुलना में। पश्चिमी क्षेत्र पर दोनों प्रकार के विमानों के बीच स्विच करने की क्षमता के साथ भारत को बढ़त हासिल है।

निष्कर्ष

हवाई हथियार प्लेटफार्म और हवा से हवा/हवा से सतह पर मार करने वाले हथियारों की अत्याधुनिक तकनीक तभी परिणाम दे सकती है जब उपलब्ध निगरानी और लक्ष्यीकरण तकनीक, क्षमता वितरण प्लेटफार्मों से मेल खाती हो। AEW&C सिस्टम किसी भी राष्ट्र के शस्त्रागार का एक अनिवार्य अंग है ताकि लगातार निगरानी की जा सके। आसमान और धरती के खतरों को प्रभावी ढंग से रोकने, कम करने और बेअसर करने की दिशा में प्रभावी कार्रवाई की जा सके।

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